«Васька» — так тепло и ласково называют жители Санкт-Петербурга Васильевский остров. Здесь старинные здания гармонично соседствуют с современными жилыми комплексами, а фешенебельные магазины — с уютными барахолками, создавая неповторимую атмосферу, в которой живут яркие и самобытные личности. Среди них — полковник Александр Петрович Емелин, возглавляющий уголовный розыск Василеостровского района и временно исполняющий обязанности начальника районного отдела полиции. После успешного завершения сложной операции по задержанию опасных преступников, Емелин получает от старого товарища радостную весть: в Главном Управлении подписан приказ о его назначении на должность без приставки «врио».
В честь этого знаменательного события Александр Петрович приглашает своих сослуживцев из уголовного розыска на торжественный ужин в ресторан. Однако вместо ожидаемого праздника и всеобщего ликования, его ждёт горькое разочарование. Коллеги, которых он считал верными соратниками, демонстрируют полное равнодушие к его повышению, что заставляет Емелина по-новому взглянуть на окружающих его людей и переосмыслить ценность товарищеских отношений.
